หน่วยแยกอากาศทำงานอย่างไร

หน่วยแยกอากาศ (ASU) ทำงานตามหลักการของการกลั่นอากาศแบบแยกส่วน อากาศถูกอัดที่ความดันสูงและเย็นลงจนถึงอุณหภูมิที่ต่ำมากโดยผ่านชุดเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อน จากนั้นส่วนผสมอากาศอัดและอากาศเย็นจะถูกป้อนเข้าไปในคอลัมน์การกลั่น โดยที่ส่วนประกอบต่างๆ ของอากาศ (ไนโตรเจน ออกซิเจน อาร์กอน และก๊าซรองอื่นๆ) จะถูกแยกออกจากกันตามจุดเดือด

คอลัมน์การกลั่นประกอบด้วยคอนเดนเซอร์ด้านบนและหม้อต้มซ้ำด้านล่าง ส่วนผสมของอากาศอัดและอากาศเย็นจะถูกป้อนเข้าที่ส่วนบนของคอลัมน์ เมื่ออากาศลอยขึ้นผ่านคอลัมน์ อุณหภูมิจะค่อยๆ ลดลง ทำให้ส่วนประกอบต่างๆ ควบแน่นเป็นของเหลวในระดับต่างๆ ภายในคอลัมน์ จากนั้นของเหลวที่ควบแน่นจะถูกรวบรวมและนำออกจากถาดตามลำดับ

ด้านล่างของคอลัมน์ประกอบด้วยหม้อต้มซ้ำ ซึ่งจะเพิ่มความร้อนให้กับอาร์กอนเหลวและปั๊มกลับเข้าไปในคอลัมน์ ช่วยให้เกิดความร้อนที่จำเป็นสำหรับกระบวนการกลั่น จากนั้นก๊าซออกซิเจนและไนโตรเจนที่ผลิตได้จะถูกนำกลับมาใช้ใหม่จากด้านบนของคอลัมน์และแยกออกจากกันเพื่อใช้ในเชิงพาณิชย์ ก๊าซติดตามจะถูกรวบรวมและนำกลับมาใช้ใหม่จากด้านล่างของคอลัมน์ด้วย

โดยรวมแล้ว กระบวนการแยกอากาศใช้คุณสมบัติทางกายภาพของส่วนประกอบต่างๆ ของอากาศเพื่อแยกส่วนประกอบต่างๆ ออกเป็นผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องอย่างมีประสิทธิภาพ กระบวนการนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงการผลิตโลหะ การผลิตสารเคมี พลังงานใหม่ และการดูแลสุขภาพ